Incendio en unidad maternoinfantil del PIMS en Islamabad deja 14 recién nacidos muertos. Fallo eléctrico y oxígeno aceleraron las llamas. Investigación ordenada.
Catorce recién nacidos murieron la madrugada del miércoles 26 de agosto de 2026 en un incendio hospital Islamabad que arrasó la unidad maternoinfantil del Instituto Pakistaní de Ciencias Médicas. El fuego se originó por un fallo en un equipo de aire acondicionado y se propagó con rapidez por las conexiones de oxígeno. Solo un bebé de quince sobrevivió. El primer ministro ordenó una investigación inmediata.
Contexto y desglose del hecho principal
El fuego estalló alrededor de las 6:45 de la mañana, hora local, en el tercer piso del servicio de salud maternal e infantil del PIMS, el principal hospital público de la capital pakistaní. Quince recién nacidos permanecían en incubadoras o conectados a equipos de oxígeno cuando el compresor de un aire acondicionado explotó.
Las llamas se extendieron en minutos. Madres que acababan de dar a luz bajaron varios pisos por las escaleras entre humo negro denso. Rescatistas evacuaron al menos 19 personas más: diez mujeres, siete niños y dos hombres.
Khurram Mehmood, de 40 años, perdió a su hija de tres días. Relató que su esposa fue sacada del edificio, pero los equipos de emergencia demoraron. “Estábamos sentados en la carretera esperando ayuda”, dijo a reporteros presentes.
Shagufta Parveen, con manchas de hollín en las manos, logró salir con su bebé de diez días. “La gente gritaba, había humo negro. Corrimos por nuestras vidas”, describió. Algunos testigos afirmaron que puertas de la sala permanecieron cerradas durante los primeros minutos.
La portavoz del hospital, Aneeza Jalil, confirmó el origen eléctrico. El ministro de Salud, Mustafa Kamal, señaló que los tanques de oxígeno no son inflamables por sí solos, pero intensificaron la combustión y elevó la temperatura de las llamas.
Análisis de datos y cifras clave
De quince bebés presentes, solo uno fue rescatado con vida. Los catorce fallecidos sufrieron quemaduras graves. Las autoridades indicaron que se requieren pruebas de ADN para identificar los cuerpos antes de entregarlos a las familias.
Este episodio se suma a una secuencia de incendios estructurales en Pakistán. Las normas de seguridad y los códigos de construcción se aplican de manera irregular en edificios públicos y privados. Hospitales de referencia como el PIMS concentran alta densidad de pacientes vulnerables y equipos que dependen de electricidad constante.
Comparado con incidentes previos en la región, la letalidad infantil marca un pico. En instalaciones similares de países vecinos con controles más estrictos, la presencia de sistemas de detección temprana y vías de evacuación señalizadas reduce la mortalidad en más del 70 por ciento según registros de organismos sanitarios internacionales. Aquí, la combinación de oxígeno y un fallo eléctrico elevó el riesgo de forma crítica.
- 15 recién nacidos en la sala al momento del fuego.
- 14 fallecidos y 1 sobreviviente.
- 19 personas adicionales rescatadas.
- Origen: explosión de compresor de aire acondicionado.
- Factor agravante: conexiones de oxígeno en incubadoras.
El impacto medible se observa en la presión inmediata sobre el sistema de identificación forense y en la interrupción de servicios neonatales de un hospital que atiende a miles de familias de bajos recursos cada mes.
Impacto a nivel institucional o gubernamental
El primer ministro Shehbaz Sharif expresó “profundo dolor y sincero pesar” y ordenó una investigación inmediata. Designó a un exsecretario del Interior para dirigir la pesquisa. Fuentes locales indicaron la destitución del secretario federal de Salud por la respuesta inicial.
El presidente Asif Ali Zardari calificó las muertes como “desgarradoras e irreparables”. Exigió identificar responsables y aplicar medidas de seguridad efectivas, especialmente en salas de recién nacidos. El comisionado de Islamabad afirmó que los equipos llegaron de inmediato tras la alerta, aunque testigos cuestionaron los tiempos de respuesta.
La tragedia expone debilidades en la supervisión de infraestructura crítica. Hospitales públicos enfrentan sobrecarga de pacientes y mantenimiento deficiente de equipos eléctricos. La orden de investigación busca determinar si existieron omisiones en protocolos de prevención o en la disposición de salidas de emergencia.
La Visión de los medios y reacciones internacionales
Como adelantó Reuters en su reporte de la madrugada, las familias se concentraron fuera del hospital mientras se controlaban las llamas. En contraste con la cobertura de BBC Mundo, que detalla la aceleración del fuego por el oxígeno, varios reportes locales subrayan la demora percibida de los rescatistas.
Cifras que coinciden con el rastreo de La Tercera y otros medios regionales confirman el saldo de catorce bebés y la evacuación de madres. Al Jazeera y The Guardian coinciden en que se trata de uno de los incendios hospitalarios más letales en años recientes en el país. Agencias internacionales destacaron las escenas de padres consolándose en las afueras y las ventanas rotas por donde salió el humo.
La reacción global se centró en la vulnerabilidad de las unidades neonatales en sistemas de salud con recursos limitados. Organismos de derechos humanos y observadores sanitarios pidieron auditorías independientes de los sistemas contra incendios en hospitales públicos de la región.
Lo que dicen los documentos oficiales
El comunicado de la oficina del distrito de Islamabad confirmó que el incendio se declaró en el tercer piso del servicio de salud maternal e infantil y citó al primer ministro: “En total 14 niños murieron en el incidente”. La declaración oficial del PIMS indicó que el fuego se controló y que los pacientes restantes fueron trasladados a cuidados intensivos.
Informes preliminares de rescate atribuyen el origen a un cortocircuito en el aire acondicionado. El ministro Kamal, en declaraciones a medios locales, explicó el papel del oxígeno como acelerante. Documentos de la administración hospitalaria señalan que las operaciones de enfriamiento continuaron horas después de sofocado el fuego.
“Una tragedia que involucra a niños es una pérdida irreparable. Debe realizarse una revisión detallada de las circunstancias y tomarse la acción más estricta contra los responsables.”
La portavoz Aneeza Jalil reiteró en declaraciones registradas que el origen fue un problema eléctrico. Fuentes policiales confirmaron que los cuerpos quemados requieren identificación genética antes de cualquier entrega a los familiares.
Proyección a corto/mediano plazo
La investigación ordenada por el primer ministro se extenderá durante las próximas semanas. Se espera un informe que determine responsabilidades administrativas y técnicas. En el corto plazo, el PIMS enfrentará presión para reforzar sistemas de detección y reubicar temporalmente servicios neonatales.
A mediano plazo, el episodio podría impulsar revisiones de códigos de seguridad en hospitales públicos de todo el país. Datos de organismos internacionales muestran que la aplicación inconsistente de normas eleva el riesgo de repetición. Familias de las víctimas demandarán respuestas claras sobre los tiempos de evacuación y el mantenimiento de equipos.
¿Qué cambios concretos en la supervisión de infraestructura crítica evitarán que un fallo eléctrico vuelva a costar la vida de recién nacidos en un hospital de referencia? La respuesta dependerá de la profundidad de la pesquisa y de la voluntad de aplicar medidas de prevención más allá de las declaraciones oficiales.
.
Nuestras redes Sociales